當你的混音聽著不像音樂社交平臺商業發行的歌曲時，可能你會感覺沮喪。你有很多很棒的混音教程可學，但將真正做出更好的混音沒那么簡單。混出好作品，其實過程相對簡單，但其中細節決定成敗。從A點（粗混）到B點（精混），你需要做出一系列明智決定，而這正是許多制作人容易翻車的地方。
混出好作品，需要從出色的錄音開始，適當設置大致音頻電平，對“問題軌道”做取舍，增加清晰度，創建混音層次，并通過不同的播放系統進行參考對比。
1. 好的錄音，好的開始
老話講，“朽木不可雕”。對混音工作有個巨大的誤解就是，假如你有好插件并掌握正確的混音技術，那你就能讓任何東西聽起來都特專業。嗯，你幾乎能對任何素材進行改善，但如果想達到一定的質量標準，那你的錄音就需要在表演和錄音質量的源頭上都到位才行。
遇到糟糕的表演時，有時除了重新錄制之外，你無能為力。即使擁有最好的錄音設備，一位沉悶、乏味且缺乏情感的歌手聽起來也不會好到哪兒去。對于一個不苦練吉他Solo并且演奏馬虎的吉他手來說，也是如此。世界上所有的EQ和壓縮都無法解決表演的本質問題。
作為錄音工程師，你可以在錄音前幾天聯系表演者，友善地提醒他們做好準備——說白了就是自己在家先多練練。如果你想準備得更充分，可以在網上研究一些針對歌手、吉他手和鍵盤手的錄音熱身步驟。你自己不一定非要變成專業歌手或樂手，才能知道如何指導他人進行錄音基礎熱身。讓表演者放松，即可對聲音發揮和音色把控產生很大影響。
例如，一個“冷冰冰”的歌手可能實際唱得比熱身時更欠力量和信心。而將“冷暖”錄音剪在一起，有時聽著完全就不像是同一個歌手。這行不通。一般來說，冰冷的錄音根本沒法用。
除此之外，你得合理設置輸入電平，以免錄音中出現削波。為此，目標應在 -18到-12dB范圍內保持一致的峰值電平，這應該能提供充足的動態余量。
你還需要盡可能地消除潛在的背景噪音——在錄音期間暫時關閉空調，用隔音窗簾阻擋外界噪音，或采取其他措施來降低錄音中的本底噪聲。
即便你盡了最大努力，錄音里仍可能摻雜一些輕微噪音。那么你可以使用像Clairy Vx或NS1這樣的降噪插件來自動實現實時噪聲抑制。
Clarity Vx
最后，你最好進行一些測試，看看哪些話筒/前級組合最適合表演者的錄音。如果你是通過硬件壓縮器或EQ進行錄音的，也多嘗試一些不同設置選項。錄音需要從一開始就聽著很棒，這樣在完成混音處理后才會更令人驚嘆。
對于細微的音準表現問題，倒不必太擔心。Waves Tune之類的音高校正插件允許你在錄制結束后設置新的音高目標，嘗試旋律線上的小調整。Waves Tune功能強大，對人聲調整幾個音分以確保音調完美完全是小菜一碟。
Waves Tune
EDM音樂人不一定要親自錄制原聲樂器，他們多將注意力集中在音色選擇和聲音設計上。而你需要確保的就是所要處理的聲音采樣錄音品質良好，這樣在混音階段才不會遇到麻煩。
2. 設置大致音頻電平
如果你處理的是包含70軌的工程，那么設置70條軌道的電平可能會讓你無所適從。此時，設置音軌電平的一個主要目標應該是——突出歌曲最顯著的部分，同時將不那么重要的元素移到混音后層。例如，流行歌曲中的人聲通常比氛圍背景音更響亮，因為是主人聲在講述故事，需要聽得清楚才行。
為了保持一切井井有條，最開始將相似的樂器編組到一起比較好。例如，可以對鼓、貝斯、人聲、吉他和效果器做總線分成各自獨立的編組。Solo鼓總線，再設置底鼓、軍鼓、踩镲、嗵鼓和吊镲音軌的電平，就沒有一下子面對70條軌道那么令人頭疼了。像對待子混音一樣處理總線，Solo每條總線，并同時設置總線中所包含音軌的電平。
接下來，你就可以設置編組之間的電平。同樣，調整鼓總線、貝斯總線、人聲總線、吉他總線和效果器總線的電平，也比正面應對70條軌道要容易得多。
將編組再混到一起時，你可以先對每組做靜音，再把它們逐個放進混音里。首先是鼓組，然后是貝斯組。平衡好了它們，就可以繼續處理人聲總線，隨后是其他支持性編組，如吉他和效果器總線。
3. “非必要”不出現
有些混音中，你不得不刪掉問題軌道。比如，你不能將五軌超低頻疊加在一起，還指望混音能聽著好——你會遇到大量的相位問題，讓低頻聲音又弱又亂。立體聲場中的可用空間有限，混音時低頻很容易變得擁擠，而高頻空間又留得太空。
如果混音太復雜，有一個簡單的解決方案——對軌道依次靜音，直到歌曲開始瓦解。先從填充空間用的軌道開始，然后是其他背景型元素。如果將軌道靜音后，歌曲的律動分崩離析了或歌曲喪失掉原有感覺，那就說明你刪掉了不該刪的內容。
給音軌靜音的目的是要識別出歌曲中位于頂層結構的重要元素，讓你能分辨出占用了空間并擾亂混音的非必要軌道。如果你出于混音目的，需要簡化編曲，那么這些軌道就應該首先被拿掉。
4. 通過聲相、均衡和壓縮提升清晰感
整個立體聲場中其實有充足空間可以用來提升混音清晰感。當混音中有太多音軌元素聚集到一起時，可能會出現頻率掩蔽問題。你可以將吉他、和聲合成器、人聲疊錄和延遲效果移到混音兩側，這就能為如主唱人聲之類的主要元素在中間提供更多空間和清晰度。
聲相調整很容易過量，所以我們來簡化一下這個過程：使用50L、25L、C、25R或50R幾個位置，一般聽眾其實是聽不出更小的聲相差異的。在某些情況下，你可能希望進行更細致的聲相調整，比如你想從觀眾或鼓手的角度去更逼真地呈現鼓組聲相。
適當地對混音中所有軌道進行完聲相設置后，你可能會注意到一些軌道聽著仍舊不明確還渾濁。這時，使用EQ提升其聲音中最可取之處，可以幫助它們從混音中突顯。反之，如果你聽到了過多的如如嗡嗡聲之類的負面音質，也可以用EQ來進行弱化。
確定頻率可取性的最佳方法是使用參數均衡器（如Q10均衡器）進行“頻率釣魚”操作。將其中某個頻段的增益提高18dB，并使用7左右的溫和Q值。將頻段的頻率值設置得盡可能高（如21367Hz），然后慢慢降低頻率值，在整個頻譜中掃描頻段。當你想要增強或減弱的聲音變得非常清晰可辨時，就將頻段留在原處。然后，根據個人需要調整頻段的增益，提高或降低目標頻率范圍。
壓縮可以幫助你設置更緊實的音軌電平，讓人聲等主要元素在整個混音過程中始終保持存在感。對大動態人聲錄音進行混音時，若想讓錄音中最響亮的部分與混音其余部分保持平衡，那人聲中較安靜的部分就會被掩蓋。這時可以考慮用Waves MV2設置完美的人聲壓縮：
請記住，混音并不總是需要特別干凈。事實上，以實現混音清晰度為唯一目的而做出的混音決策，通常會導致歌曲聽起來乏味而缺乏情感沖擊力。例如，2017年XXXTENTACION的作品《Look At Me》中，貝斯極度失真，以至于聽著可能像是個混音失誤。但是，如果不考慮混音規則，你就會發現失真的貝斯非常適合這首歌，并且還算是歌曲的一個決定性特征。
Shinigami的《In Vain》是一首具有強大情感沖擊力的歌曲，這得益于其聽感粗糙的混音。歌的配器相當簡單：兩把吉他、一個主唱和一個濾波型鼓循環。你可以聽到吉他的時值并沒有做精準量化，在1分31秒左右時女聲還出現了明顯削波。就像歌詞所表達出脆弱和不完美一樣，混音本身也是如此。如果不與制作人交流，很難確定這些混音細節是否是有意為之。但它們確實很適合這首歌。
你也可以使用Waves的Retro Fi實現《In Vain》背景中的同類型黑膠噪音。Retro Fi有著許多不同的噪聲算法，以供為混音添加時代質感，包括卡帶噪聲、數字噪聲、電子噪聲和黑膠唱片噪聲等等。
Retro Fi
5. 通過音量、混響和延遲創建層次感
混音時的主要目標是什么？誠然，就像繪畫一樣，混音是主觀的。雖沒有規則，但也有一些最佳實操技巧。理想情況下，你希望借助混音工具將聽眾注意力吸引向特定方向，幫助他們專注于歌曲中最重要的部分。為此，你需要將混音劃分出前景、中景和背景。
音量推子、混響和延遲有助于創建混音層次。不加混響和延遲等空間效果的較大聲元素往往會在混音中靠前呈現。相比之下，較安靜且混響延遲量適度的聲音則會在混音中藏得更深。你需要沿著混音Z軸調整聲音，修定它們的音量層級，以及應用到它們身上的空間效果量。
要簡化拆分混音為不同層次的過程，可以創建四條獨立的輔助軌道。一條上用較短衰減時間（約0.5秒）的H-Reverb，另一條上掛的H-Reverb則用較長的衰減時間（約3.5-5秒）。
H-Reverb混合混響器
然后在第三條輔助軌道上，使用1/8音符延遲時間的H-Delay；在第四條輔助軌道上，H-Delay則用1/4音符的延遲時間。這種特殊的延遲非常適用于此類目的，原因就是它包含了內置濾波器——使用濾波器可以對500-2.5kHz左右的回聲進行低切和高切，從而在混音中為它們創造自己的獨特空間。
H-Delay混合延遲器
對于想推至混音后面的音軌元素，你可以將它們的信號發送給長混響和1/4音符延遲。想在混音的中景范圍內放置的聲音，則發送給短混響和1/8音符延遲。你可以像處理中景元素一樣處理前景元素，但要考慮向空間類效果器發送更少的信號，以保持前景聲音的臨場感。
將軌道元素融入混音背景的另一種方法是做壓縮。在現實世界中，距離較遠的聲音通常聽著不如近前的聲音富于動態。毫無意外，在你的混音中，強烈壓縮的音軌元素通常也會比動態聲音顯得更遠。
6. 通過不同播放系統進行參考
通過不同的播放系統對自己的混音進行參考，使你能優化作品在多種設備上的播放品質。不要只是用你混音的音箱去聽。有些音響系統會夸大低頻，而另一些則會讓人難以聽到某些特定范圍內的頻率內容。明辨這類問題的最佳方法就是使用多套參考系統。
專業音頻工作室通常都有近場監聽和中場監聽音箱可以切換使用，這有助于確保播放效果的一致性。近場監聽一般適用于臥室工作室等狹小空間，應放在桌子上或監聽音箱支架上。近場監聽所創造的最佳位置通常只適合一個人聽。中場監聽通常則有比近場監聽更大的喇叭單元，可以放置在離監聽位置更遠的地方，其創建的更大的最佳聆聽區域可以容納不止一人。
不過大多數家庭工作室都太小了，以至于無法擺放一對中場監聽音箱，所以許多臥室制作人都會選擇購買近場監聽。而你也可以通過廉價的消費級音箱、輔助型近場監聽或手機揚聲器來檢查自己混音作品的播放效果。缺乏低頻的音箱可幫助你了解混音中頻在低端消費類設備上的呈現效果。
或者，你可以在任何一副耳機上通過Nx系列插件如Abbey Road Studio 3、CLA Nx或Nx Ocean Way Nashville、Nx Germano New York準確模擬在專業錄音棚中檢查混音的體驗。這些插件重現了著名商業錄音棚空間的不同聲學效果，包括其中的近場和中場監聽系統。
Nx Ocean Way Nashville
Nx Head Tracker頭部追蹤器則是Nx技術的一個配套小硬件，可以夾在耳機上跟蹤你的頭部運動。當你轉動頭部時，用來參考混音的虛擬錄音棚也會同步旋轉。這套配置還允許你監聽5.1和7.1環繞聲混音，非常適合后期制作工程師和音樂制作人。
Nx頭部追蹤器
在檢查播放效果一致性時，你其實主要是要聽出電平不平衡之處和共振頻率。理想情況下，你的混音在每個播放系統上聽著都應該很棒，不過大多數系統都會以某種方式對聲音產生染色。所以，你還需要混音良好的參考歌曲作為對比范本。如果你的參考歌曲在特定系統上聽起來低音很重，則暗示那套系統可能強調低頻。假設你的混音在這樣的系統上聽起來挺平衡的，則表明你的混音很可能低音不足，對混音進行電平調整就有必要了。
你至少都要在錄音室監聽音箱、錄音室監聽耳機和手機揚聲器上都檢查自己的混音。如果混音在這些設備上聽著和你的參考歌曲一樣平衡，那么它就應該能很好地適應絕大多數播放系統了。
總結
毫無疑問，我們已經簡化了混出好作品的基本過程——你仍然必定會遇到混音挑戰，這些挑戰對于你正在處理的工程都是獨一無二的。話雖如此，你現在至少有了一個大致工作流程，可以在混音時讓自己走向正確方向：從好的錄音素材起步，設置合理的電平，突出作品的潛能，增加清晰度，創建混音層次，然后進行充分的參考比較。
