音響的標準，在于音樂的演繹
八月份（2014年）的音響展中，喇叭設計師Andrew Jones在TAD展房講了一個發人深省的實驗:瑞典的某個音響聚會請來了幾位音樂家演出，兩位錄音師以完全相同的麥克風對這些音樂演出進行錄音。其中A錄音師使用五支麥克風，對樂器做近距離麥克風收音，用計算機進行收錄。演出完畢后，他把檔案帶回錄音室進行編輯與混音。B錄音師則走最簡單的路線:以兩支麥克風在較遠的距離，不做任何混音，直接進到模擬盤帶錄音機收錄，馬上在旁邊的音響室進行聆聽。
現場不能作為標準
一樣的演出、一樣的音響設備，所以兩種收錄聽起來應該很接近啰?完全相反，這兩個錄音聽起來就像是兩個不同的演出，而且，兩者聽起來都跟剛剛進行的現場音樂演出不同。Andrew Jones馬上播放了近距離麥克風，以及計算機編輯混音的版本;的確，那聽起來一點都不會讓人想到是在舞臺上的現場演出。
對于那些認為音響系統就是要重現現場的音響迷來說，這無疑是個噩耗。如果連參與現場的人，都不覺得兩位一流錄音師收錄的聲音像是現場;如果兩個一流錄音師針對同一個演出收錄的聲音，聽起來都如此截然不同;那么，音響的標準到底在哪里?Andrew Jones的看法是:標準只有錄音師才知道，因此像TAD這般，與錄音師合作密切的音響廠商，才能知道什么是真正的標準，進而做出最接近標準的真實聲音。
卡拉揚也大量更動錄音平衡
但我覺得事情不只是這么單純。錄音師百百種，大多數的錄音師并不使用Hi-End音響作為鑒聽的工具。那么，是否我們都去買錄音師的音響器材，就會有最接近標準的結果呢?我聽過不少錄音室用的器材，我認為答案是否定的。某些Hi-End音響器材，的確是抱持著一個更崇高的聲音目標來設計制造，也因此他們的價格極其高昂，高昂到錄音工作人員都無法購入使用的程度。這些天價器材的設計者并不是錄音工作者，他們又怎么會知道聲音的標準在哪里呢?
頂尖的錄音工作者都知道，聲音回放只是個幻象。他們要做的，就是讓這個幻象如現場音樂般，達到感動聆聽者之目的。看過卡拉揚的紀錄片《第二人生》(The Second Life)，片中清楚記錄他擅自更動各個聲部平衡，以達到他心目中音樂該有的樣子的過程。在卡拉揚后期的唱片中，唱片可說是他的另外一種演出，經由混音器的調整，卡拉揚讓唱片聆聽者達到如同聆聽現場音樂般的感動。你說這是錯誤的后制干預嗎?但是我們在現場時，眼睛與耳朵同時作用，會讓我們腦中自動去接收、強調某些樂器的聲音。在家中聆聽唱片時，由于缺乏了視覺上的強調，因此用混音器適度地強調某些樂器的聲音強度，就更能讓聆聽者感受到如現場聆賞音樂般的感動。
也有不少樂評家批評卡拉揚這般制作唱片，根本就有作弊之嫌。但是，卡老的唱片橫掃市場，一般忠實收錄的管弦樂唱片都難達到這般成就，是否也證明了適度的后制調整，反而更能讓大家領略音樂的神妙之處呢?
標準存在于所有唱片內
至于什么是標準?我認為標準就像老子口中的道。「道可道，非常道」，標準就像道，道存在于萬物之間，而音響的標準就存在于每張唱片之間，若是標準可以很容易的被領略出來，那音響之路就不會這么崎嶇，讓許多人深受其苦了。
我自己的心得是:音響的標準，就在于音樂的演繹。要知道，除了音響界流行的發燒唱片外，任何唱片之所以會被發行只有一個原因，那就是因為制作團隊覺得這個演出實在是非常棒，聽了會讓人產生音樂上的心領神會。換句話說，如果聽大部分的好音樂會覺得沒有任何感動，那就代表音響偏離標準已經很遙遠了。音響迷當中，不乏那些覺得高級音響只該播放發燒片來展現其音效超卓者，視一般商業音樂發行如無物，就我看來都是走火入魔。
坦白說，要堅持這個標準并不容易。發燒片有如音響毒品，其音效刺激很容易讓音響迷們心跳加快血壓升高，很快就淪入上癮階段，再也無法回到一般的唱片中。但也如同毒品，發燒片對我們的身心靈并無幫助，反而讓我們遠離那些真正的好音樂，感官上達成滿足、心靈上永遠空虛。
音效容易音樂難
相反地，一般的唱片沒有刺激的音效，但卻有感人的音樂。能夠不靠音效刺激而單以音樂美感打動人，必定是更優秀的系統。請想想我們去音樂廳欣賞音樂演出的內容，是什么真正打動了我們?是刺激的音效?還是音樂的美感?如果我們能被現場音樂的美感動，那么我們應該也能被音響回放的音樂之美感動，那就是「如臨現場」的最高境界了。
但會不會，能夠表現音樂美感的系統，在音效展現上就不如別人?不會，我的經驗是，音效是較簡單的事情，一般音響系統多半能展現夸張的音效，但是音樂表現則需要深刻的調整才能達成。但是，在那些能夠重現音樂之美的音響系統中，如果播放純粹展示音效的唱片，我們會馬上發現這些唱片中的音樂內涵之貧乏與空虛。久而久之，自然遠離這些音響毒品，讓音響世界只留在那些偉大音樂的美好中。
以前讀過本專欄的朋友們應該知道，我曾提出「演出」才是真正的標準。能夠更幫助你領略各種音樂演出高妙之處的音響系統，一定是那個「比較接近標準」的音響系統。請記得，世上沒有百分之百正確的音響系統。但我們應該朝著「更能真切演繹音樂」這個目標前進，因為那個是已經被收錄在唱片內，千古不變的標準。
