調音臺即調音控制臺，在擴聲系統和影音錄音中是一種常用的設備，它能夠將多路輸入信號進行放大、混合、分配、音質修飾和音響效果加工，具有多路輸入，每路的聲信號可以單獨進行處理，可作高音、中音、低音方面的音質補償，給輸入的聲音增加韻味，對該路生源做空間定位等；還可以進行各種聲音的混合，混合比例可調；擁有多種輸出：包括左右立體聲輸出、編組輸出、混合單聲輸出、監聽輸出、錄音輸出以及輔助輸出等。廣泛用于廣播、劇場、舞廳、體育館等場所。
常見的調音臺有8路、12路、16路、24路等，每路均可單獨對信號進行處理，如信號放大，音調調節，聲音的空間定位、混合等。調音臺可分為輸入、母線、輸出三部分。
調音臺在諸多系統中都是作為核心力量存在，它既能創作立體聲、美化聲聲，又可抑制噪聲、控制音量是聲音藝術處理必不可少的一種設備。如果沒有調音臺只能在功放上接cd dvd 話筒，話筒數量不會超過兩支，而且功放的話筒前級會比較差，導致聲音不好且調節音量不方便。常用的調音臺能同時接受8~24路不同的信號，并分別對這些信號在音色和幅度上進行調整加工處理。
一個簡單而又完整的音響系統，從開始到結束起碼包括了話筒、調音臺、功放、音箱四個單元。當然，調音師實際使用的音響系統要比此復雜得多，在多路信號輸入的時候，除了話筒，還會有DVD影碟機(或者CD機)、錄放音卡座、MD卡座等。此外，還會用到專業聲頻處理設備如混響器、延時器、激勵器、壓限器、擴展器、均衡器、分頻器等。但是，從整個工作流程來看，調音臺無疑位于關鍵和樞紐的位置，起著承上啟下的作用。
一般來說，調音臺具有以下四個主要功能/作用：
一、對節目信號進行放大。當各種不同節目源的信號進入調音臺后，其不同的信號所需的放大量也不盡相同，所以調音臺必須能分別處理不同的信號。如各種樂器的音樂信號與人聲信號在幅度上就不相同，當然就需要分別進行處理。
二、分別對各種信號進行頻率調整(即調音)。我們知道，不同的信號，由于其頻譜分布，諧波成分等方面的原因，形成不同的音色，而建筑物對聲音的影響使音色產生很大的變化。音響師要根據不同的擴音環境，對進入調音臺的不同聲音信號分別進行加工，使其聲音盡可能接近原聲。調音臺的每個聲道都具有相同的處理手段，如：3段均衡、增益控制器、高通濾波器等。
三、信號的合并。調音臺將各路信號調整后，要將各種信號合并成標準的左右聲道(立體聲)形式輸出，作為下一級設備的輸入信號使用，這是最基本的功能。
四、分配功能。調音臺除了立體聲的主輸出外，還能提供兩路以上的輔助輸出信號，這類信號有兩種用途，一是音響室監聽或舞臺返聽;二是做效果器的激勵信號用。
1、調音臺能夠放大輸入通道的信號，并且調整輸入聲音的均衡（EQ）
2、調音臺可以把很多聲音混合起來組成一個立體聲
3、調音臺能為樂手和演員“返送”監聽
4、調音臺協助效果器為各個通道添加混響、延遲等效果
5、調音臺把各通道的聲音發送給多軌錄音機或者音頻接口分軌錄音
6、調音可以讓錄音師很方便的監聽所有通道的聲音
為方便記憶，可簡單概括為：
拾取信號，進行放大；
按需要進行高、中、低音的音調的均衡；
將信號按需要送入左右母線或進行編組控制；
隊送入輔助母線的信號進行藝術處理；
按要求進行輸出控制……
附/ 調音臺操作術語英漢對照：
GAIN :輸入信號增益控制
HIGH :高音電平控制
MID-HIGH :中高音電平控
LOW :低音電平控制
PAN :相位控制
MON.SEND :分路監聽信號控制
EFX.SEND :分路效果信號控制
LIMIT (LED ):信號限幅指示燈
LEFT. :左路信號電平控制
RIGHT :右路信號電平控制
MONITOR :監聽系統
MON.OUT :監聽輸出
MASTER :總路電平控制
EFX.MASTER :效果輸出電平控制
EFX.PAN :效果相位控制
EFX.RET :效果返回電平控制
EFX.MON :效果送監聽系統電平控制
DISPLAY :電平指示器
ECHO :混響
HIGH I IN:高阻輸入
LOW I IN:低阻輸入
OUT/IN:輸出 /輸入轉換插孔
AUX.IN :輔助輸入
MASTER OUT:總路輸出
EFX.OUT :效果輸出
EFX.RETURN :效果返回輸入
LAMP :專用照明燈電源
POWER :總電源開關
BALANCE OUTPUT:平衡輸出
FUSE :保險絲
PEL :預監聽(試聽)按鍵
EFF :效果電平控制
MAIN :主要的
LEVEL :聲道平衡控制
HEAD PHONE:耳機插孔
PHANTOM POWER:幻像電源開關
SIGNAL PROCESSOR:信號處理器
EQUALIZER :均衡器
SUM :總輸出編組開關
LOW CUT:低頻切除開關
HIGH CUT:高頻切除開關
PHONO INPUT:唱機輸入
STEREO OUT:立體聲輸出
ACTIVITY :動態指示器
CUE :選聽開關
MONO OUT:單聲道輸出
PROGRAM BALANCE:主輸出聲像控制
MONITOR BALANCE:監聽輸出聲像控制
EQ IN(OUT ):均衡器接入/退出按鍵 FT SW:腳踏開關
REV.CONTOUR :混響輪廓調節
PAD:定值衰減，衰減器
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